野中の清水・野中の一方杉・秀衡桜

とがの木茶屋

継桜王子、一方杉のすぐ横、熊野古道沿いに建つのが「とがの木茶屋」です。風情のある姿は熊野古道を紹介する写真によく登場します。見晴らしのきく茶店の前からは、眼下に野中の里、そしてそれに続く山並みが眺望できます。古道ブームで、ここの女将さんはテレビによく出演されています。
　「とがの木茶屋」は、民宿としても利用できる熊野古道沿いの茶屋です。予約すれば「お茶粥定食」「薬膳定食」などがいただけます。これからもずっと残っていてほしい茶屋です。
　とがの木茶屋のトガは方言で、ツガのことです。モミに似ていますが日本固有の木です。（2008.5.18）
営業時間――8:00〜16:00（食事は予約制）

情報提供：市民の力わかやま

蛇形地蔵

湯川王子の近くに地蔵尊があります。この付近で出土した、海藻の化石が蛇の鱗のように見えることから「蛇形石」と名づけられ、それを背において祭られているので『蛇形地蔵』と呼ばれるようになりました。明治22年の大水害以前は旧岩上峠にあり、熊野古道の難所であった岩神付近で、病気や飢餓で行き倒れて死亡する者が多く、その亡霊が旅人につき災厄が絶えなかったので岩神峠に建立されたそうです。ぜん息や腰痛に霊感あらたかとされ、近年遠近地からも参詣者が訪れます。(2008.2.22)

情報提供：市民の力　わかやま

おぎん地蔵

岩神王子から急な坂を下っていくと、道の右手に地蔵がまつられています。この地蔵には「妙安自楽信女、俗名おぎん」と刻まれいます。この女性は京都の芸者で、道湯川の住人で婚約者の湯川豊之亟をしたってここまで来て、もうすぐ道湯川という所で、二人組の追いはぎに襲われ命まで奪われてしまいました。土地の者がその死を哀れんで、地蔵をたて、おぎん地蔵と呼ぶようになりました。（2008.2.22)

情報提供：市民の力 わかやま

安倍晴明の腰かけ石

継桜王子の秀衡桜を少し先に行ったところに、上部の平たい座り心地の良さそうな石があります。この石は、安倍晴明の腰かけ石と呼ばれているものです。平安時代の陰陽道の大家、安倍晴明が熊野をめぐる途中でこの石に腰をおろして休んでいた時、上の山が急に崩れ落ちそうになりました。その時に、晴明は得意の呪術(まじない)によって、崩壊を未然に防いだと伝えられています。(2008.1.16)

情報提供：市民の力わかやま

小広王子

車道の小広（こびろ）峠には、バス停・小広王子の説明板、そして写真の左奥に上部の折損した緑泥片岩の小広王子碑が建てられているのが見えます。古くからあった王子ではなく、史料では1700年代に初めて登場します。また、明治の道路改修以前は、もとの高い峠の上にあったと言われています。小広は「吼比狼」（狼の声が聞こえる）ことから来ているらしく、山深い峠だった思われます。現在は、この小広峠を挟んでコロッと天候が変わると言われています。
　明治末期まで社殿はなかったのですが、小広王子神社として祀られていて、明治42年に、近野神社に合祀されました。（2008.1.14）

情報提供：市民の力わかやま

中川王子

継桜王子から約１km程歩いて、高尾隊道口を過ぎてすぐの所から、200m程山の中に入っていくと、「中川王子」と刻んだ緑泥片岩の碑が見られます。熊野古道はこのあたりを通っていたと思われます。天仁2年（1109年）の『中右記』に「仲野川王子」の名で出てくる古い王子社で、ここには仮泊所もあったそうです。しかし、荒廃も早く江戸時代には、すでに石碑だけになっていたようです。
　明治42年には、金毘羅神社（現・近野神社）に合祀されました。（2008.1.12）

情報提供：市民の力わかやま　和歌山県

継桜王子

比曽原王子から１km程歩くと次の王子「継桜（つぎざくら）王子社」に着きます。一方杉の間の鳥居をくぐり、急な石段の上に王子社跡の石碑と社殿とがあります。根元の檜と桜を接ぎ（継）木したと言われている銘木「秀衡桜」が社殿前にあったことから名付けられました。
　野中集落の氏神でもある王子社で、江戸時代は「若一王子権現」と呼ばれていましたが、明治42年に近野神社に合祀されました。しかし、高台の上の社殿はそのまま残されて祀りつづけられ、昭和25年に御神体はこの社殿に戻りました。
　明治の神社合祀で各王子社にあった古樹はほとんど伐採されましたが、南方熊楠の運動で高原熊野神社の大楠とこの立派な継桜王子の一方杉が残ったそうです。（2008.1.6）

情報提供：市民の力わかやま

狼乢山の肩に企業の森あり

企業に森林環境保全などに取り組んでいただく「企業の森事業」が全国的に展開されていますが、ここ、田辺市中辺路・狼乢山（おおかみだわさん）の肩のあたりにも２社が参加され、杉の伐採あと地に広葉樹を植林されています。ここからの大パノラマを、皆様にも共有していただければと存じます。

熊野古道・小広王子より南に入り、林道「小広和田川線」を２km程進んだところに展望所があります。「企業の森」はすぐ下で、対面は野中地区、その奥に「果無（はてなし）山脈」が連なります。

さらに林道を、もう１km程も行くと「狼乢山」への登り口の案内板がありまして、往復で小１時間もみていただけば、熊野の「木精たち」が皆さまをお待ちしてます。自生の照葉樹林帯も、ぜひお楽しみ下さい。(2006.7.9)

展望所からの眺望

狼乢山の照葉樹林帯

情報提供：つれもてネット南紀熊野